Az idős kutya gondozása

A kutya élettartama fajtánként változó. Az öregedés jelei azonban a legtöbb kutyán jól felismerhetők: szőrzetük a fej tájékán (elsősorban a fül mellett és az arcorri részen) megőszül, testsúlyuk csökken.
  Az idős kori testsúlycsökkenés fő oka a máj- és veseműködés romlása. E szervek elégtelen működése esetén az állat sokat iszik és jó étvágya van. Ha az öregedő kutya testsúlya csökkeni kezd, célszerű 3-6 hónaponként elvinni az állatorvoshoz. Anabólikus szteroidok jól időzített alkalmazásával a testi leromlás folyamata lassítható. A leromlás hátterében olykor a leptospirózis enyhe lefolyású epizódjai vannak. Ha a kutya élete folyamán rendszeresen megkapta a szükséges védőoltásokat, akkor ettől kevésbé kell tartani.
  Az idült vesebetegségek nem fájdalmasak, de sokszor heveny vesebetegségbe torkollanak. Ha heveny vese- vagy májelégtelenség jeleit tapasztaljuk, forduljunk állatorvoshoz.

Bél- és hólyagműködési zavarok

Egyes kutyák idős korukban sokat szenvednek a székrekedéstől. A háttérben sokszor a prosztata betegsége áll. Más kutyák nehezebben tudják szabályozni húgyhólyagjuk működését, rendszerint hólyaghurut miatt. A végbél daganatai megzavarják a végbél működését és a bél működés szabályozását. Ha e rendellenességek valamelyike gyakran jelentkezik, forduljunk állatorvoshoz. Lehet, hogy a baj fájdalommal jár, vagy felizgatja az amúgy tisztaságra szoktatott kutyát. Semmi szükség rá, hogy szó nélkül tűrjük ezt az állapotot: hol többet, hol kevesebbet, de tehetünk ellene.

Fogápolás

Ha a kutya fogazatának állapotával kapcsolatban kétségeink merülnek fel, tegyünk róluk említést a legközelebbi állatorvosi vizsgálat alkalmával. Ha fiatalabb korában keféljük az állat fogát és gyakran kap rágcsálnivalót, kevesebb fogkő rakódik le a fogakon. Idős korára sok kutya leszokik a csontrágásról, ezért célszerű bevezetni heti 1-2 fogmosást. Még ezzel sem lehet azonban teljesen meggátolni a fogkő lerakódást, s olykor érzéstelenítés mellett el kell távolítani a fogkövet.

Látás- és hallásromlás

A kutyák látása és hallása idős korukban megromlik, de ezzel összhangban mozgásukban, életmódjukban komótosabbá válnak. Bánjunk kesztyűs kézzel az öreg kutyával, váratlan zajokkal lehetőleg ne zaklassuk fel. Figyeljünk arra, hogy egy zajos háztartási berendezés, pl. porszívó bekapcsolásakor a kutya láthasson bennünket. Tolatás előtt mindig győződjünk meg róla, hogy nincs e a kutya az autó mögött.

Csont- és izületi panaszok

Idősebb kutyáknál - főleg a nagyobb termetű fajták túlsúlyos példányainál - gyakori panasz, hogy izületi gyulladás miatt elmerevednek egyes izületeik. Kérjünk tanácsot az állatorvostól; a fájdalomcsillapítókkal sokat lehet segíteni a bajon.

Tanácsok idős kutyák etetéséhez Ha a kutyának jó étvágya van, kapjon annyit enni, hogy biztosan jóllakjon. Könnyen emészthető ételeket, pl. halat és baromfit adjunk neki. Ne feledkezzünk meg a vitaminpótlásról Mindig legyen víz a kutya itatóedényében. Székrekedés ellen korpát vagy paraffinolajat adjunk neki. Ha az állat sovány, tápértékük növelésére adjunk az ételeihez zsírt (szalonnát, csirke- vagy pulykazsírt) - kiskutyának egy teáskanállal, nagynak néggyel.

Mikor számít idősnek egy kutya? És az enyém meddig fog élni?

Ezek az egyik leggyakoribb kérdések az öregedő kutyákkal kapcsolatban.
A közfelfogás szerint a kutya életének 1 éve 7 emberévnek felel meg. Ez egy középkorú kutya esetében viszonylag jó közelítés, de ez a számolás nem pontos. Hisz az életkor függ a kutya termetétől, egészségi állapotától, fajtájától.
Az alábbi táblázat jól szemlélteti az eb átlagos életkorát. Ez is csak egy megközelítő kort ad ki, semmi nem 100%-os. De a tudni vágyók kíváncsíságát csillapítja.

	Emberi életkor
A kutya	10 kg	10-25 kg	25-45 kg	45 kg
életkora	alatt	között	között	fölött
6	40	42	45	49
8	48	51	55	64
10	56	60	66	78
12	64	69	77	93
14	72	78	88	108
16	80	87	99	123

Nem minden kutyafajta öregszik egyformán: a kistestű fajták általában tovább élnek mint a nagytestűek, és a keverékek hosszabb életűek, mint a fajtatiszta kutyák. Az, hogy mikor tekinthetjük a kutyát idősnek, a testtömegtől függ. A kistestű, 10 kg alatti fajták 9-13 évesen számítanak idősödőnek, a közepes méretűek (10-25 kg) 9-11 évesen, a nagytestűek (25-45 kg) 7-10 évesen, míg az óriás fajták (45 kg fölött) már 6-9 évesen. Például egy német dog 8 évesen már idősnek számít, miközben egy 15 éves yorkshire terrier még gyakran jól bírja a hosszú sétákat. A túltenyésztettség is befolyásoló tényező, ugyanis egy-egy fajtát túltenyésztenek.